Το Bootblock Rebels είναι ένα νέο βιβλίο για την Amiga cracking scene και την υπόγεια κοινότητα που αναπτύχθηκε γύρω της. Η καμπάνια στο Kickstarter έχει ήδη χρηματοδοτηθεί επιτυχώς, όμως υπάρχουν ακόμη διαθέσιμα late pledges για όσους θέλουν να το στηρίξουν.
Δεν μιλάμε για ένα απλό βιβλίο με ημερομηνίες και ονόματα. Το Bootblock Rebels προσπαθεί να δείξει πώς λειτουργούσε πραγματικά η Amiga cracking σκηνή: ποιοι κινούσαν τα νήματα, πώς κυκλοφορούσαν τα παιχνίδια, τι ρόλο έπαιζαν τα BBS και γιατί αυτή η κοινότητα άφησε τόσο έντονο αποτύπωμα.
Το υλικό βασίζεται σε συνεντεύξεις, παλιές κυκλοφορίες, screenshots και μαρτυρίες ανθρώπων που έζησαν τη σκηνή από μέσα. Το αποτέλεσμα είναι περισσότερο μια καταγραφή κουλτούρας και λιγότερο μια στεγνή ιστορική αναδρομή.
Από πού ξεκινά η ιστορία
Το βιβλίο καλύπτει την πορεία της σκηνής από το 1985, όταν άρχισαν να εμφανίζονται οι πρώτες ομάδες, μέχρι την κορύφωσή της στα χρόνια 1990-1993 και την παρακμή της ως το 1996.
Εκεί βρίσκεται και το ενδιαφέρον: όχι μόνο στα cracks, αλλά στο πώς χτίστηκε μια ολόκληρη υποκουλτούρα γύρω από αυτά. Με ανταγωνισμό, μυστικότητα, τεχνική κατάρτιση και συνεχή πίεση να βγει η επόμενη κυκλοφορία πρώτη.
Τι περιλαμβάνει
Το βιβλίο ξεπερνά τις 200 σελίδες και συγκεντρώνει:
- συνεντεύξεις
- εικόνες
- screenshots
- ανέκδοτες ιστορίες
- στοιχεία για την Amiga cracker scene
Ανάμεσα στα ονόματα που εμφανίζονται βρίσκονται γνωστές ομάδες όπως οι:
- Quartex
- Bamiga Sector One
- Paradox
- Fairlight
- Crystal
- Razor 1911
- Skid Row
- Paranoimia
- High Quality Crackings
- Electronic Cracking Association
- Tristar & Red Sector Inc.
- Vision Factory
Οι βασικές θεματικές
Το Bootblock Rebels δεν μένει στην επιφάνεια. Πιάνει τη σκηνή από πολλές πλευρές:
- τις πρώτες μέρες του Amiga cracking και τους πρωτοπόρους
- την άνοδο των μεγάλων ομάδων και των zero-day releases
- το πώς οργανώνονταν οι ομάδες και ποιος είχε ποιον ρόλο
- την ιεραρχία μέσα σε μια cracking group: suppliers, crackers, BBS operators, swappers
- τον τρόπο με τον οποίο έβρισκαν και διέδιδαν τα original games
- το BBS underground και τη διανομή μέσω modem
- τον ανταγωνισμό για την πρώτη κυκλοφορία, πριν έρθει το nuke
- συνεντεύξεις με γνωστούς crackers και sysops
- την άτυπη οικονομία της σκηνής, με funding, calling cards και κέρδη από BBS
- τις κόντρες ανάμεσα στις μεγάλες ομάδες
- την εξέλιξη των crack intros
- τα εργαλεία, τις μεθόδους και τις τεχνικές του cracking
- τα πιο γνωστά cracks και releases
- τις copy protections και τον τρόπο που παρακάμπτονταν
- τις αστυνομικές επιχειρήσεις, τις εφόδους της F.A.S.T. και τις νομικές συνέπειες
- τη στάση των game publishers απέναντι στο Amiga scene
- τα παιχνίδια που πείραζαν οι crackers, με fixes, κρυφά σφάλματα και μηνύματα
Με λίγα λόγια, το βιβλίο προσπαθεί να καλύψει σχεδόν ό,τι έχει αξία να θυμάται κανείς για το Amiga cracking, χωρίς να το μετατρέπει σε απλή λίστα γεγονότων.
Γιατί έχει ενδιαφέρον
Το πιο ενδιαφέρον στοιχείο δεν είναι μόνο η παράνομη πλευρά της ιστορίας. Είναι η κουλτούρα που χτίστηκε γύρω από αυτήν. Η σκηνή είχε ρυθμό, εγωισμό, τεχνική ευρηματικότητα και μια συνεχόμενη μάχη για κύρος.
Υπήρχε και μια παράξενη αντίφαση: από τη μία η δημιουργικότητα και η αναγνώριση μέσα στην κοινότητα, από την άλλη η πίεση να προηγηθείς, έστω και με μια πρόχειρη κυκλοφορία που θα διορθωνόταν αργότερα.
Η μορφή του βιβλίου
Το Bootblock Rebels θα κυκλοφορήσει ως:
- offset color print σε χαρτί 115g G-Print
- hardcover
- μέγεθος A4 (210mm x 297mm)
Το περιεχόμενο, η σελιδοποίηση και η τελική μορφή μπορούν ακόμη να αλλάξουν, αλλά η ιδέα είναι να θυμίζει παλιό, βαρύ έντυπο περιοδικό της εποχής.
Τι έχει ήδη προστεθεί
Στο project έχουν ήδη ξεκλειδώσει και κάποια πρόσθετα στοιχεία:
- Galahad chapter: επιπλέον ενότητα για εργαλεία, μεθόδους, τεχνικές και copy-protections, γραμμένη από τον Galahad, με screenshots και παραδείγματα
- Amiga intro release: νέο Amiga intro βασισμένο στο αρχικό source του Dan/Anarchy και χρησιμοποιημένο από τους Skid Row, με greetings scroller και ονόματα backers
- J.O.E. cover design: νέο εξώφυλλο από τον γνωστό Amiga scene artist J.O.E.
- J.O.E. poster: αφίσα με στοιχεία από το εξώφυλλο για την hardback έκδοση
Πού βρίσκεται τώρα το project
Η καμπάνια έχει ήδη πετύχει τον στόχο της, αλλά οι ενδιαφερόμενοι μπορούν ακόμη να κάνουν late pledge. Για πιο απλή διαδικασία παραγγελίας, ο δημιουργός παραπέμπει στο επίσημο site του βιβλίου, το bootblockrebels.com, όπου γίνονται δεκτές πληρωμές με credit card και PayPal.
Το Bootblock Rebels απευθύνεται κυρίως σε όσους μεγάλωσαν με Amiga games και θυμούνται τα κλασικά ονόματα που εμφανίζονταν στις cracktro οθόνες. Αλλά έχει ενδιαφέρον και για όποιον θέλει να δει πώς δούλευε από μέσα ένα από τα πιο ιδιαίτερα κομμάτια της ιστορίας των home computers.